A dor que sente por ter perdido Luiz Fernando (Fernando Colunga) para Soraya (Itatí Cantoral) vai virar o grande combustível de Maria (Thalía) para dar a volta por cima. Nos próximos capítulos de Maria do Bairro, a ex-catadora de lixo vai mudar radicalmente e deixará todos a seu redor de boca aberta.
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A protegida de Fernando (Ricardo Blume) sofre muito ao ter de assistir escondida à união civil do homem que ama com a vilã. Depois que Soraya e Luiz Fernando partem em lua de mel, no entanto, Maria resolve dar uma guinada em sua vida.
Ela se concentra mais que nunca nas aulas de etiqueta dadas pela professora Carol (Pituka de Foronda) e não demora a se transformar em uma mulher educada, elegante e de porte invejável. Fernando de la Vega fica tão satisfeito com o trabalho da educadora que resolve colocar Maria para trabalhar em sua empresa.
Louca para agradar seu ‘tio Louro’, a afilhada de Cacilda (Aurora Molina) aceita o emprego de secretária na companhia da família dele. Só tem um problema: assim que volta de viagem, Luiz Fernando também começa a trabalhar no local, gerando constrangimentos para Maria, que ainda segue apaixonada por ele.