A nova novela da Globo, Velho Chico, estreia dia 14 de março e traz de volta para a faixa das 21 horas a temática rural, sertaneja de época, marca registrada do autor Benedito Ruy Barbosa, que assina a obra junto com sua filha Edmara Barbosa e Bruno Luperi. A trama vai suceder a novela A Regra do Jogo no horário nobre e promete fortes emoções, mortes, duelos, confrontos familiares e o despertar de romances proibidos.
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Confira o elenco de Velho Chico
Velho Chico se passa na fictícia Grotas de São Francisco, no Nordeste brasileiro, no final da década de 1960. O coronel Jacinto (Tarcísio Meira), dono de quase tudo na região, comanda a política, a economia e quem aparecer pela sua frente. Mas por causa de sua ganância, o coronel trava um duelo com o capitão Rosa (Rodrigo Lombardi), dono da fazenda Piatã, que vai atravessar gerações até os dias de hoje. Enredo bem similar ao que já ocorreu em outras novelas de Benedito, como O Rei do Gado, em que as famílias Mezenga e Berdinazzi disputavam a divisa de suas terras.
Jacinto é casado com Encarnação (Selma Egrei), a matriarca da família. Enquanto ele abusa de seu poder, ela alimenta a amargura por não conseguir superar a perda do primogênito. O desastre fez com que o único herdeiro dos Sá Ribeiro fosse Afrânio (Rodrigo Santoro), que saiu da cidade para estudar Direito em Salvador. Porém, a morte súbita de seu pai faz com que Afrânio retorne a sua cidade natal para assumir os negócios da família e se tornar o mais novo coronel Saruê.
Ao visitar um dos parceiros de seu pai pela região, Afrânio acaba se envolvendo com Leonor (Marina Nery), filha de Aracaçú (Carlos Betão). A jovem se torna esposa do novo Saruê e lhe dá sua primeira filha, Maria Tereza (Isabella Aguiar).
Já o capitão Ernesto Rosa é um homem correto e casado com Eulália (Fabiula Nascimento). Os dois, que vivem uma união feliz, acabam por adotar Luzia (Carla Fabiana), encontrada ainda bebê em meio à plantação de algodão. Ainda na mesma época, os dois também acolhem os retirantes Belmiro (Chico Diaz), Piedade (Cyria Coentro) e o filho Santo (Rogerinho Costa). Os quatro pequenos acabam se tornando irmãos de leite.
Outra temática peculiar nas histórias de Benedito Ruy Barbosa, Velho Chico também terá amores proibidos. Em uma procissão de São Francisco de Assis na cidade de Grotas, as vidas de Maria Tereza e Santo se cruzam. Representando Nossa Senhora e São José, os dois se jogam nas águas do rio e, ali, o Velho Chico une seus caminhos. O amor proibido acaba sendo descoberto pelo pai da jovem: Afrânio, o Saruê. Diante da situação, ele tranca a filha em um internato em Salvador bem longe de seu amado. Porém, a menina começa a enviar cartas que nunca chegariam a Santo – interceptadas por Luzia – , dizendo que dali a um tempo nasceria o filho deles: Miguel.
Mas o amor de Maria Tereza e Santo não gerou apenas bons frutos, mas também despertou o ódio em muita gente. Além de Luzia fazer de tudo para impedir que o amado tivesse qualquer notícia da filha de Afrânio, Cícero (Pablo Morais), empregado de Saruê, nutria uma paixão pela filha do patrão. Por isso, tentou assassinar Santo, mas acabou acertando Belmiro.
Tempos depois, Maria Tereza deixa o internato e volta para Grotas de São Francisco. E é ali que o Velho Chico torna a guiar o curso desta história e deste grande amor.
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