A chegada de Jove (Jesuíta Barbosa) ao Pantanal vai causar muitos conflitos e reviravoltas. Se antes José Leôncio (Marcos Palmeira) fica decepcionado com o filho, depois ele se arrepende.
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O peão fica desolado ao ser informado que o rapaz está sumido. Enquanto ele faz uma viagem para São Paulo, Jove decide ir tirar fotos sozinho no meio do mato.
Mas ele não contava que seria picado por uma cobra. Ao agonizar próximo às águas, ele é recolhido pelo Velho do Rio (Osmar Prado) e levado até a tapera de Juma (Alanis Guillen).
Já Leôncio volta da cidade grande de jato e organiza uma busca. Por mais de três dias, ninguém encontra rastros de Jove. Tibério (Guito) se desespera e acredita que o rapaz está morto.
Remorso toma conta de José Leôncio
Mesmo muita gente afirmando que Jove foi comido por uma sucuri ou atacado por uma onça, José Leôncio não perde as esperanças.
O fazendeiro fica sem comer e acaba sendo tomado pelo remorso. Ele lamenta por ter convivido pouco com o filho e por tê-lo obrigado a montar.
Em conversa com Filó (Dira Paes), o peão mostra sua tristeza. “Montar a cavalo? Que importância tem isso? Ele não foi criado como eu! Eu tinha que ter entendido isso! Meu Deus, parece castigo!”, dispara, quase chorando.
Além disso, José Leôncio lembra do sumiço do pai. Ele afirma que não vai aguentar se descobrir que Jove está morto. “Eu não tô acreditando que não vou ver ele! E não sei como vou dar essa notícia pra mãe dele!”, dispara, entristecido.