Pantanal estreou na Globo em meio a muitas curiosidades nos bastidores de produção. As principais são em relação à montagem do elenco.
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Escolher os atores para a trama não foi uma tarefa simples, sobretudo para viver Juma Marruá, uma das grandes estrelas do folhetim.
A aclamada personagem interpretada por Cristiana Oliveira na primeira versão ficou com Alanis Guillen. O anúncio foi realizado durante uma edição do Fantástico.
Antes, porém, diversas atrizes estavam cotadas para o papel. Dentre conhecidas e novatas, uma antiga parceira era o desejo do autor Benedito Ruy Barbosa.
O veterano nunca escondeu que desejava uma velha conhecida para viver a nova Juma em Pantanal. Entretanto, a Globo escolheu Alanis por se adequar melhor ao perfil da mulher-onça.
Juma dos sonhos de Benedito
Na época da escalação de elenco, Benedito Ruy Barbosa foi entrevistado e revelou suas expectativas para a nova versão escrita por seu neto, Bruno Luperi.
O dramaturgo aproveitou para dizer quem era a sua Juma dos sonhos. “Juma Marruá é uma das melhores personagens femininas que escrevi. Tinha indicado a Vanessa Giácomo, mas a Globo decidiu fazer com outra atriz. Confio na escolha deles”, revelou.
Vanessa Giácomo foi a primeira cotada para a personagem. Entretanto, por fator de idade, acabou sendo descartada. A atriz é grande parceira de Benedito desde que protagonizou a novela Cabocla.
Depois, esteve no elenco de Sinhá Moça e Paraíso, ambas com papel de destaque. Mas, em Pantanal, ficou em segundo plano. A última novela da atriz foi O Sétimo Guardião. Atualmente, ela se dedica a novos projetos, como a carreira de roteirista.